[Java] Generic(제네릭)

Generic 개념

제네릭이란 결정되지 않은 타입을 파라미터로 처리하고, 실제 사용할 때 파라미터를 구체적인 타입으로 대체시키는 기능.

 

 

Generic을 사용하는 이유

Generic은 클래스를 선언할 때, 필드나, 파라미터의 타입을 어떤 타입으로 지정해야할 지 결정할 수 없을 때 사용한다. 예를 들면, Box 클래스의 content 필드를 선언하려고 하는데 String으로 할지, List로 할지 결정 할 수 없을 때, Generic을 사용하면 Box 클래스를 사용할 때 구체적인 타입으로 정할 수 있다.

public class Box {
 public ? Content
}

 

그런데 이런 의문이 들수도 있다. 모든 클래스의 부모 클래스인 Object를 사용하면 자바의 다형성을 이용해서 모든 타입을 담을 수 있는것 아닌가? 그런데 그렇게 됐을 때 클래스를 선언하고 클래스를 생성할 때는 문제가 없지만, 값을 꺼내올 때 매번 강제 타입 변환을 해서 내용물을 얻어야 한다. 만약 어떤 내용물이 저장되어 있는지 모른다면, 모든 코드에 instanceof 연산자로 타입을 조사해야한다.

 

Box box = new Box();
box.content = 모든 객체;

 

 

String content = (String) box.content

 

 

정리하면, 클래스를 선언할 시점에는 클래스 내부에 존재하는 필드의 타입이 뭔지 알 수 없을 때, 모든 클래스의 조상인 Object로 선언할 수 있지만, 생성후 다른 곳에 저장할 때, 매번 타입체킹을 하는 불편함을 개선하기 위해, 결정되지 않은 타입을 파라미터로 처리하고 생성시점에 구체적인 타입을 파라미터로 전달해서 사용하는 기능이다.

 

사용 방법

public class Box <T> {
 public T Content;
}

 

<T>는 T가 타입 파라미터임을 뜻하는 기호다. 타입이 필요한 자리에 T를 대신 사용할 수 있음을 알려주는 역할을 한다. 여기서는 Box 클래스는 T를 content 필드의 타입으로 사용했다. 즉, Box 클래스는 T가 무엇인지 모르지만, Box 객체가 생성될 시점에 다른 타입으로 대체된다는 것을 알고 있다.

 

 

 

참조 : 이것이 자바다(신용권, 임경균)